Знаете ли вы? Почему зевота заразительна и почему учёные до сих пор об этом спорят

Честно предупреждаем: от этой статьи вы, возможно, начнёте зевать. Не потому что скучно, а потому что так устроен ваш мозг.

Зевота одна из самых «заразных» вещей, которые делают люди. Видите, как кто-то зевает, и повторяете. Слышите, как кто-то зевает, и повторяете. Даже чтение о зевоте может сработать. Но почему? Честный ответ: учёные до сих пор не пришли к согласию.

Заразительно даже чтение о зевоте

Психолог Роберт Провайн (Robert Provine) проверил это как следует. В одном эксперименте люди 5 минут читали статью о зевоте:

• 30% читавших о зевоте действительно зевнули, а среди читавших об икоте таких было 11%.
• Если учесть тех, кому хотелось зевнуть, но они сдержались, цифра подскакивает до 75%.

В видеотесте 55% зрителей зевали, глядя на зевающих людей, и только 21%, глядя на улыбающихся.

Ещё удивительнее: Провайн обнаружил, что зевающие лица, у которых рот был стёрт при монтаже, вызывали зевоту ничуть не хуже. Так что прикрывать рот вежливо, но это не обязательно помешает соседу присоединиться.

Обычный зевок длится около 6 секунд. Если вы зевнули, пока читали, да, это был он.

Теория 1: признак эмпатии и социальных связей

Самая популярная теория связывает заразительную зевоту с эмпатией, нашей способностью «чувствовать» то, что чувствуют другие.

Исследование Ивана Норшиа (Ivan Norscia) и Элизабетты Палаги (Elisabetta Palagi) (PLoS ONE, 2011) наблюдало более чем за 100 взрослыми в повседневной обстановке в Италии и на Мадагаскаре, например в поездах и за обеденным столом. Зевота легче всего передавалась между членами семьи, затем между друзьями, затем между знакомыми, а хуже всего между незнакомцами.

Убедились не все. Исследователь Эндрю Гэллап (Andrew Gallup), не участвовавший в работе, предложил другое объяснение: возможно, мы просто чаще замечаем, как зевают близкие, а не сильнее им сопереживаем.

Затем вышло более крупное исследование Университета Дьюка (PLOS ONE, 2014). В нём 328 добровольцев смотрели трёхминутное видео с зевающими людьми:

• 222 человека (около 68%) зевнули хотя бы раз.
• Одни не зевнули ни разу, другие зевали до 15 раз.
• Показатели эмпатии не показали сильной связи с заразительной зевотой.
• Единственным явным фактором оказался возраст: люди постарше реже подхватывали зевоту. Но даже возраст объяснял лишь 8% различий.

Исследовательница Элизабет Сирулли (Elizabeth Cirulli) сказала, что большая часть различий между людьми «просто не объясняется». Так что теория эмпатии жива, но последнее слово ещё не сказано.

Теория 2: зеркальные нейроны (всё ещё спорно)

Некоторые учёные связывают заразительную зевоту с зеркальными нейронами, клетками мозга, которые активируются и когда мы что-то делаем сами, и когда смотрим, как это делает кто-то другой.

Исследование с фМРТ, проведённое Хакер и коллегами (Haker et al., 2013), показало, что у людей, смотревших видео с зевотой, активировалась область в передней части правого полушария. Авторы сочли это подтверждением роли системы зеркальных нейронов.

Провайн настроен скептичнее. По его мнению, зеркальных нейронов может быть недостаточно, чтобы объяснить, почему мы действительно зеваем сами. Другая работа, Платека и коллег (Platek), обнаружила активность в областях мозга, связанных с мыслями о себе. Короче говоря, какие именно области мозга «отвечают» за зевоту, ещё предстоит выяснить.

Знаете ли вы? Младенцы начинают зевать уже на 12-й неделе в утробе. А вот заразительная зевота появляется лишь через несколько лет после рождения.

Теория 3: зевота охлаждает мозг

Эту теорию выдвинули Эндрю Гэллап и Гордон Гэллап-младший (Gordon Gallup Jr.) в 2007 году. Их идея в том, что зевота помогает охлаждать мозг, а заразительная зевота может помогать группе вместе сохранять бдительность.

Их доказательства интригуют:

• Люди, дышавшие обычно или ртом: 50% зевали при просмотре видео с зевотой.
• Люди, которых попросили дышать носом: 0%, ни одного зевка.
• Люди, прижимавшие ко лбу холодный компресс, тоже не зевали, в отличие от тех, у кого компресс был тёплым или комнатной температуры.

Последующее исследование (Physiology & Behavior, 2014) сравнило прохожих в Вене (Австрия) и Аризоне (США). Жители Вены чаще подхватывали зевоту летом, а жители Аризоны зимой. Пик заразительной зевоты приходился примерно на 20°C и снижался в сильную жару (около 37°C) или около нуля.

В 2016 году команда Гэллапа проанализировала зевки 109 особей 19 видов. Животные с более крупным мозгом зевали дольше. У людей зевок в среднем длился 6,5 секунды, у мышей всего 0,8 секунды. При этом сам Гэллап признаёт, что вопрос, охлаждает ли зевота мозг, «всё ещё можно оспорить», а некоторые критики считают, что зевок вообще недостаточно силён, чтобы охладить мозг.

Шимпанзе и собаки тоже подхватывают зевоту

И не только люди. Мэттью Кэмпбелл (Matthew Campbell) и Франс де Вааль (Frans de Waal) из Национального центра исследований приматов Йеркса показали девятисекундные видео 23 шимпанзе. Шимпанзе зевали на 50% чаще, когда видели зевающих членов своей группы, чем когда видели чужаков. Эта закономерность «своих» повторяет результаты исследований людей, о которых мы писали выше.

Собаки удивляют ещё больше, ведь они могут подхватывать зевоту от людей. В исследовании в Biology Letters (2008) 21 из 29 собак (72%) зевнули, посмотрев, как зевает исследователь. Когда же исследователь просто открывал и закрывал рот, не зевая, ни одна собака не повторила.

Авторы исследования предупредили, что нельзя исключить и другие объяснения, например что собаки зевали от стресса.

Так какой ответ правильный?

Пока ни одна теория не победила. Вот что учёные знают точно:

• Заразительная зевота реальна и легко запускается, порой хватает даже чтения.
• Она сильнее между близкими людьми, но связь с эмпатией всё ещё под вопросом.
• Похоже, свою роль играют температура и дыхание.
• У шимпанзе и собак наблюдается тот же эффект.

Возможно, ответ кроется в сочетании нескольких теорий. Ясно одно: если вы несколько раз зевнули, пока читали эту статью, вы не одиноки.

Кто быстрее всех заставляет вас зевнуть: друг, кто-то из семьи или домашний кот?