Знаете ли вы? У Марса 2 луны, и Япония хочет привезти кусочек одной из них

У Земли одна луна. У Марса их две: Фобос и Деймос. И 20 октября 2026 года Япония отправила космический аппарат, чтобы зачерпнуть немного Фобоса и привезти его на Землю.

Миссия называется MMX (Martian Moons eXploration). Если всё сработает, это будет первая в мире миссия, доставившая образцы со спутника Марса.

Запуск, пока Малайзия спала

Ракета H3 (полёт № 10) стартовала с космодрома Танэгасима на юге Японии в 4:41 по японскому времени. В Малайзии было 3:41 ночи, и большинство из нас крепко спали.

Примерно через 1 час 11 минут после старта MMX отделился от ракеты и вышел на расчётную орбиту. Руководитель проекта Ясухиро Кавакацу сообщил, что аппарат в стабильном состоянии.

Изначально миссия должна была стартовать в 2024 году, но её перенесли после неудачного первого полёта ракеты H3.

Так что же такое Фобос?

Фобос больше из двух спутников Марса, хотя слово «больше» тут звучит громко. Его ширина всего около 22 км, и он даже недостаточно круглый, чтобы походить на обычную луну. Деймос ещё меньше, около 13 км.

Учёные до сих пор спорят, откуда взялся Фобос:

• Теория 1: это астероид, который «поймала» гравитация Марса.
• Теория 2: это обломки, выброшенные на орбиту после гигантского удара о поверхность Марса.

Образцы от MMX должны помочь разрешить этот спор.

Пять лет пути ради 10 граммов грунта

Миссия долгая. Вот расписание:

Цель: собрать не меньше 10 граммов вещества Фобоса. Звучит скромно, но для научной лаборатории это бесценно. Сам аппарат весит 4480 кг, а ещё он изучит Деймос на расстоянии.

Ровер лёгкий, как пёрышко

MMX является международным проектом. Руководит JAXA, партнёры: NASA, ESA (Европейское космическое агентство), CNES (Франция) и DLR (Германия). NASA предоставило два прибора, в том числе инструмент для забора образцов.

Франция и Германия построили небольшой ровер Idefix массой 25 кг. Его задача: разведать поверхность Фобоса и помочь подготовить посадку основного аппарата.

Знаете ли вы? Гравитация на Фобосе настолько слабая, что Idefix, который на Земле весит 25 кг, там будет «весить» всего около 15 граммов. Это легче вашего телефона.

Япония уже делала это раньше

Для Японии это не первая миссия по доставке образцов. Аппарат Hayabusa в 2010 году привёз частицы астероида Итокава. Примерно через десять лет Hayabusa2 доставил вещество с астероида Рюгу.

Если MMX справится, Япония первой привезёт образцы со спутника другой планеты, а заодно совершит первый полёт к системе Марса и обратно.

Узнаем в 2031 году. Возможно, к тому времени мы наконец поймём, что такое Фобос: заблудившийся астероид или осколок самого Марса.