Tau tak? Songket ditenun benang emas helai demi helai, kadang-kadang sampai berbulan

Pakai songket masa kahwin memang rasa macam raja sehari. Dan ada sebabnya. Dulu, kain bersulam benang emas dan perak ni memang dipakai oleh golongan diraja dan keluarga mereka sahaja.

Hari ini songket ada di majlis kahwin, hari raya dan majlis rasmi negara. Malah sejak Disember 2021, songket Malaysia dah tersenarai dalam senarai warisan dunia UNESCO.

Dari mana datang nama "songket"?

Nama songket dipercayai berasal daripada perkataan Melayu "sungkit", iaitu mencungkil atau mengait benang. Ini memang menggambarkan kerjanya: penenun cungkil benang asas satu per satu, kemudian selit benang emas atau perak di celahnya.

Dalam tenunan Melayu, songket juga digelar "Ratu Kain". Ia tergolong dalam keluarga kain broked.

Macam mana songket ditenun?

Teknik ini dipanggil tenunan pakan tambahan (supplementary weft). Secara ringkas:

• Penenun tenun dulu kain asas daripada sutera atau kapas.
• Benang emas atau perak diselit di antara benang asas.
• Hasilnya, corak logam nampak macam "terapung" di atas kain berwarna.

Menurut UNESCO, songket ditenun atas kek, iaitu alat tenun lantai tradisional dengan dua pedal. Sehelai songket boleh ambil masa berbulan-bulan untuk siap.

Seorang penenun di Kelantan, Che Rohani, beritahu FMT bahawa sehelai kain ambil masa dua minggu hingga dua bulan, bergantung pada kerumitan corak. Silap sikit, kena leraikan dan mula semula. Sabar tahap dewa.

UNESCO juga catat yang kerja menenun secara tradisinya dibuat oleh wanita, manakala kaum lelaki terlibat dengan membuat peralatan tenun.

Sejarah songket di alam Melayu

Asal sebenar songket masih dibahaskan, dan ada beberapa teori:

• Songket selalu dikaitkan dengan empayar Srivijaya, yang ibu kotanya dipercayai di Palembang. Arca di candi Bumiayu, Sumatera Selatan menunjukkan kain seperti songket mungkin dipakai seawal abad ke-8 hingga ke-9.
• Satu catatan dinasti Song di China pada tahun 992 menyebut utusan dari Jawa membawa sutera bercorak bunga daripada benang emas.
• Di Kelantan, tradisi lisan kata teknik ini datang dari rantau Kemboja dan Siam. Penenun Terengganu pula percaya ia datang dari India melalui Palembang dan Jambi.

Apa yang pasti, UNESCO menyatakan teknik songket di Malaysia sudah wujud sejak abad ke-16 dan diwarisi turun-temurun. Hari ini, Terengganu dan Kelantan antara negeri yang paling terkenal dengan songket.

Motif songket ada maknanya

Corak songket biasanya geometri atau diilhamkan daripada alam, seperti bunga, burung dan serangga. Antara motif yang masih ditenun di Kelantan:

• Pucuk rebung (tunas buluh)
• Bunga tabur (bunga bertaburan)
• Bunga cermai dan bunga bintang
• Pagar istana

Pucuk rebung antara motif paling popular di rantau ini. Di Minangkabau, ia melambangkan hidup yang berguna, macam buluh yang tumbuh tinggi dan banyak kegunaannya.

Pengiktirafan UNESCO 2021

Songket disenaraikan dalam Senarai Representatif Warisan Budaya Tidak Ketara Kemanusiaan UNESCO semasa sesi ke-16 jawatankuasanya, yang diadakan secara dalam talian dari 13 hingga 18 Disember 2021. Keputusan itu diumumkan pada 16 Disember 2021.

Pencalonan ini dibuat oleh Malaysia melalui Jabatan Warisan Negara. Dokumen UNESCO menyebut songket diamalkan di Semenanjung Malaysia dan Sarawak, dan sudah tersenarai dalam inventori warisan kebangsaan sejak 2016. UNESCO turut menggesa Malaysia berhati-hati dengan risiko pengkomersialan berlebihan.

Tau tak? Songket bukan milik satu negara sahaja. Kain ini juga ditenun di Indonesia, Brunei dan Singapura. Di Indonesia, Songket Palembang dan Songket Sambas diiktiraf sebagai Warisan Budaya Takbenda kebangsaan pada 2013, diikuti Pandai Sikek (2014), Beratan di Bali (2018) dan Silungkang (2019).

Senarai UNESCO mengiktiraf amalan sesuatu komuniti, bukan tanda siapa "punya" songket. Kedua-dua tradisi di Malaysia dan Indonesia sama-sama hidup, dengan gaya dan motif masing-masing.

Kenapa ia penting sekarang?

Proses tenunan yang lama dan rumit buat songket mahal dan makin kurang pewaris. Kementerian Pelancongan, Seni dan Budaya berharap pengiktirafan UNESCO dapat menarik minat generasi muda untuk belajar menenun.

Jadi lain kali anda pakai samping songket, ingat: ada orang yang duduk berbulan-bulan depan kek untuk siapkan setiap helai benang emas tu.

Anda pernah cuba menenun, atau ada songket pusaka dalam keluarga?